ドナルド・トランプが大統領として、2020年以降の選挙挑戦に関する彼の行動をめぐって訴追を免れるかどうかをめぐり、火曜日に弁論を聴いた3人の連邦控訴裁判所判事のうちの1人が、聴聞会のある時点で、ジャック・スミス特別顧問チームの検事に、重要な質問に答えるよう迫った。
The Hillが報じたように、カレン・ヘンダーソン判事は、スミス・チームのジェームス・ピアース検事に対し、”パネルの決定が元大統領に対して起こされる訴訟問題の奔流をどのように防ぐことができるかをめぐって”質問した。
「氾濫を止めるような意見をどう書けばいいのか？」
ピアース氏はさらに、リチャード・ニクソン大統領（当時）のウォーターゲート事件以来、大統領は訴追を免れないという「社会的認識が広まっている」と主張した。
また、バイデン政権によるトランプ大統領の捜査と訴追は、将来の大統領に対する同様の法的措置の「大転換」を意味するものではないと主張した。むしろ、トランプ大統領の起訴は、彼に対する容疑の「前例のない性質」を反映しているに過ぎないと主張した。
1月6日の起訴は、トランプがまだ大統領であった時期のものだが、「わが国の歴史上、この事件が起きるまで、大統領が免責が在任期間を超えて及ぶと主張したことはない」とピアース氏は述べた。
しかし、機密文書の不適切な保管疑惑に関わる起訴は、ピアース氏の主張に合致するが、それはトランプ氏の行為が、大統領記録法に基づく文書機密解除の広範な権限を含む連邦法に違反していることを前提としている。
別の点では、トランプ大統領のジョン・サウアー弁護士は、フローレンス・パン判事が「トランプ大統領が2度目の弾劾に直面した際、刑事訴追は裁判所にあるとして、トランプ大統領の弁護団がまったく異なる主張をしていたことを指摘」したことを受け、反撃に出たと『ザ・ヒル』紙は報じている。
これに対しパンは、当時の譲歩が “なされようがなされまいが”、現在の手続きは “まったく異なる “ため、何の効果もないと反論した。
また、トランプが既存の罪状で訴追されることを認めれば、将来の最高司令官に “冷ややかな影響 “を与えると主張した。
もし大統領が物議を醸すような決断を迫られるたびに、”私はこの件で刑務所に行くのか？”と肩越しに考えなければならないとしたら、その立場は弱くなる。それは大統領の立場を弱めることになる。
大統領が “公的行為 “によって訴追されることを認めることは、この国が立ち直れないかもしれない “パンドラの箱 “を開けることになりかねない」と付け加えた。
人の判事のうち2人はバイデン大統領が任命し、3人目は故ジョージ・H・W・ブッシュ大統領が任命した。
トランプ前大統領は公聴会に出席し、ウォルドーフ・アストリアでの審理後に記者団に声明を発表。
「対立候補、政敵が起訴されるのは非常に不公平だと思う。どの世論調査でも負けている。ほとんどすべての層で負けている」とトランプはバイデンについて語った。
バイデン氏への起訴は “民主主義への脅威 “だと述べ、彼は “何も悪いことはしていない “と付け加えた。
議論の結果は、トランプ氏に対する歴史的な刑事事件だけでなく、元大統領が在任中の公的行為に対して告発を受けることができるかどうかという、まだ検証されていない大きなテーマに対しても、広範囲に及ぶ結果をもたらすだろう。
合衆国最高裁判所は先月、介入要請を拒否したが、今後も介入する可能性があり、近日中に追加の上訴を審理する可能性が高い。
この訴訟は現在、上訴を保留しているが、スミス氏らのチームは11月の選挙前に裁判を再開したいと考えており、迅速な判断が不可欠だ。
しかし、トランプ氏の弁護団は、単に訴えを却下させるだけでなく、長期化する可能性のある控訴手続きを利用し、当初予定されていた3月4日の裁判開始日よりも裁判を遅らせたいのである。
