ドナルド・トランプ前大統領の政治的・法的運命を左右する判決を前に、2人の最高裁判事が重要な声明を発表した。
ポリティコが報じた。ソトマイヨール判事とバレット判事による1時間にわたる講演は、高裁が2024年の大統領選を劇的に変える可能性のある裁判を検討している最中に行われた。ある係争事件では、ドナルド・トランプ前大統領を投票対象から外す権限が各州にあるかどうかを判断する。もうひとつは、トランプ氏が2020年の選挙結果を覆すことを共謀したという刑事告発に対する裁判を今年中に食い止めようとする裁判である。
“判事たちは、これらの裁判をどのように解決するかについて、ほとんどヒントを与えなかった。しかし、バラク・オバマ大統領から任命されたソトマイヨールとトランプ大統領から任命されたバレットの両判事は、高裁のメンバーが政治的後援者を支持する義務があるとは考えていないことを強調した。
「我々にとってありがたいことに、大統領はそんなに長く続かない。ソトマイヨールの発言に、聴衆とバレットから笑いが起こった。「だから、そのうちの1人に従うなんて、ちょっとクレイジーだよ。
「大統領に従うだけでなく、政党に従うのでもない。終身在職権は、私たちを政治から隔離してくれる。終身在職は、私たちを政治から隔離します。オバマの裁判官でもトランプの裁判官でもなく、民主党の裁判官でも共和党の裁判官でもありません。私たちは通路の反対側に座っているわけではありません。私たちは皆、同じ色の黒いローブを着ています。赤いローブも青いローブもありません。」
トランプが現在の裁判所メンバーの3分の1を任命したことを考えると、今後の判決は裁判官の政治的見解について重大な懸念を抱かせる可能性が高い。
ポリティコ誌は、トランプ大統領の任命により、法廷は6対3の保守派多数派となり、ロナルド・レーガン大統領以来、大統領が高裁の3議席を埋めたのは初めてのことだと指摘した。
二人の判事はさらに、高裁のメンバーは、国を激しく二分するような問題を扱うときでも、互いに敬意を持って誠実に接していると指摘した。
ソトマイヨール判事は、「意見が対立するときはペンが鋭くなりますが、個人的なレベルでは、それを互いの関係に反映させることはありません」と述べ、判事同士は、裁判の話を持ち出すことなく定期的に食事をし、時には互いの家を訪問して食事をするなどの伝統を続けていると付け加えた。ソトマイヨールは、「事実上すべての」同僚とそうしてきたと語った。
バレットは、彼女が初めて法廷に加わり、家族がまだインディアナに住んでいた頃、何度か夕食の誘いを受けたことを明かした、とポリティコは報じている。
「ソトマイヨール判事が私のオフィスにハロウィーンのお菓子を持って現れたのは、ちょうどハロウィーンの時期だったので、その週末に夫がインディアナに持ち帰るためでした」とバレットは語った。「礼儀正しさは、あなたの主義主張を変えさせるものではありません……しかし、意見の相違があっても、会うことが可能なところでは会う方法があります。」
両判事は、メディアでどのように描かれているかにもかかわらず、両者の相違は示唆されるよりも顕著でないことが多いと主張した。両判事は、意見の相違は通常、個人的な政策の好みというよりも、司法哲学の違いから生じていると主張した。
近年、クラレンス・トーマス判事やエレナ・ケイガン判事など、他の判事たちは、裁判所の風土が国の政治と同じように悪化していると訴えている。
